El 14 de octubre de 1969 es la fecha del primer juego de nuestras Águilas ante Cardenales de Lara en Barquisimeto. Este año se cumplen 49 años de nuestro debut.
Apelando a mi memoria (tengo 63 años) puedo recordar que perdimos 3-2 con un hit de Leo Posada que nos dejó en el terreno. Ese día dió jonrón Bill Melton 3B quien era regular con los Medias Blancas de Chicago y lo trajo Aparicio Jr. con otros prospectos del mismo equipo.
El juego lo abrió Juán Quiróz y le recibió Hugo Muskus, ya que Ed Hermann (catcher de White Sox) no había llegado.
Como cosa curiosa, Don Luis Rodolfo Machado Bohórquez había contratado a Luisito como manager-jugador, pero Padrón Panza había impedido que Aparacio Jr. jugara alegando que era reserva de La Guaira. Así que ese primer juego tuvo como manager a Luis "El Grande" Aparicio Ortega. Luego tomó las riendas del equipo Bill Adair, coach de Chicago, hasta el 2 de noviembre de ese mismo año. En noviembre, Pedro Padrón Panza liberó a Luisito para que fuera manager-jugador de Águilas a cambio de recibir nuestra mejor pieza, Oswaldo Blanco 1B.
Ese año terminamos en el 5to. lugar con record de 28-32 y muy cerca de clasificar.
El equipo contaba entre los criollos con Oswaldo Blanco, Teolindo Acosta, Gustavo Spósito, Nelson Castellanos, Luis González, Olinto Rojas, Juán Quiróz, Graciliano Parra, Alonso Olivares y Juán Quintana entre los más conocidos.
Los importados fueron Walter Williams LF, Cleo James CF, Tom Shopay CF, Bill Melton 3B, Ed Hermann C, James Harrison Dugan 3B y René Friol C como jugadores de posición.
Los pitchers foráneos fueron Dan Lazar, Don Secrist, Paul Edmonson y John Noriega.
La importación fracasó a pesar de sus credenciales. Destacaron Walt Williams quien bateó .346 y se convirtió en el primer ídolo de la fanaticada zuliana. Apodado "Kilovatico Negro" por Arturo Celestino Alvarez "El Premier", porque el circuito radial tenía a CADAFE entre sus anunciantes. También destacaron Don Secrist quien ganó 7 juegos y el sustituto de Cleo James, Tom Shopay, quien bateó .291.
Del circuito radial recordamos a "El Premier"y Lisímaco Linares Rivas como narradores. Oscar García G. "El Ventarrón" y J. R. Marín Caraballo como locutores comerciales. Elbano Castro Pimentel y Joe Escobar como comentaristas y los numeritos del decano del periodismo Don Antonio Nuñez Rovira.
El equipo en general no llenó las expectativas de la afición y en ese año la gerencia tuvo pérdidas cuantiosas. Ni siquiera Aparicio Jr. pudo ayudar. Como manager jugador apenas bateó .172 en 31 juegos.
No obstante, la semilla se sembró y este equipo poco a poco se fue inscrustando en el corazón del pueblo zuliano.
Jue Oct 26, 2023 5:18 pm por 
